创新背景

作家们可能会哀叹数字时代的不确定性，因为作家转向在线市场销售他们的作品，然而却无法保证名利。但一项针对中国电子书市场的研究显示，当作者得到图书销售分成的保证时，他们往往会更努力工作，更有创造力。

创新过程

哈佛商学院(Harvard Business School)教授朱峰(Feng Zhu)的研究显示，新规定已经撼动了中国电子书市场的格局，加剧了竞争，促使作者更加努力地工作。图书合同给予了作者一定的销售份额，而不是仅仅根据产出支付固定费用，这也促使他们创作更有趣的内容去吸引读者。这项研究发表在《管理科学》杂志上，文章题目为 Competition, Contracts, and Creativity: Evidence from Novel Writing in a Platform Market。

这一发现可能会促使出版商考虑改变他们的薪酬结构，以奖励原创作家。除了出版之外，这项研究还揭示了将薪酬与绩效挂钩的有效方法，以鼓励员工激发创造力。

一个新颖的方法

研究人员研究了2013年至2015年间出现在中国最受欢迎的图书写作平台之一上的1万多部小说。在中国，电子出版平台已经成为一个价值数十亿美元的产业，吸引了100多万作者和3亿多读者。作家们倾向于创作商业上受欢迎的作品，如言情小说、推理小说、犯罪小说、科幻小说和武侠小说。

有些小说家的稿酬是固定的，就像19世纪查尔斯·狄更斯的《匹克威克外传》的每一部稿酬一样。在这种模式下，作者从他们的书中获得的报酬是一样的，不管书有多受欢迎。

在其他情况下，作者可以通过平台获得收入的一定比例，就像j·k·罗琳(J. K. Rowling)通过《哈利·波特》(Harry Potter)系列丛书成为千万富翁一样。

在中国，一些作者在平台上的收入分成模式下变得富有，但现实是，市场竞争激烈，只有不到10%的书能产生足够作者生活的收入。

薪酬结构很重要

研究者根据读者的点击量和购买量跟踪了电子小说的受欢迎程度，并根据作家每月更新系列书籍的频率来衡量其创作效率。创造力是通过监控近100万读者的评论来衡量的，在一定程度上，使用监督机器学习，以及搜索关键字，如“原创”、“创意”、“惊人的聪明”、“创新”和“意外”。

研究人员发现，随着竞争的加剧，稿酬固定的作者似乎并没有改变他们的生产力，而受到削减的作者不仅比稿酬固定的作者产出更多，而且更有可能在写作上具有创造力。

这表明，竞争带来的大部分积极收益来自于签订收入分成合同的作者。如果在零工经济中使用收入分成合同，就不必担心缺乏创造力，也不必担心签订分成合同的作者会因为更多的竞争而放弃。

合同协议改变了自由职业者和平台的激励机制，平台推广可以在推动互补产品的商业成功方面发挥关键作用。

给平台的建议

这项研究最重要的意义可能在于，对于那些在人们消费的创造性内容中扮演守门人角色的强大平台来说，如果没有一个激励结构，无法让内容创造者为他们的努力获得相应回报，员工可能没有动力去提高他们创造的内容的数量或新颖性。

如果这些平台选择通过固定价格的奖励系统来实现自身利润的最大化，从而削减员工数量，它们最终可能会扼杀创造力。

创新关键点

哈佛商学院朱峰教授领导的研究团队根据读者的点击量和购买量跟踪研究了2013年至2015年间受读者欢迎1万多部的电子小说，然后根据更新频率衡量其创作效率，并根据读者评论衡量其创造力。研究发现，获得分成合同的作者具有更高的产出，而且更有可能具有创造力。研究人员提出，平台选择固定价格的奖励方式来实现自身利润最大化，可能会扼杀作者的创造力。