创新背景

珊瑚礁有着美丽的外表，是丰富的海洋物种的栖息地，长期以来，它们一直充当着无数海洋生命的进化源泉的角色，会影响其周围环境的物理和生态条件。随着气候变化的影响，珊瑚礁对于维持水下生态系统的多样性越来越重要。

创新过程

多伦多大学、野生动物保护协会和意大利国家研究委员会的研究人员合作研究全球变暖对珊瑚礁的影响，发现一些“珊瑚礁希望点”会与洋流上携带微小幼虫珊瑚的网络中的其他珊瑚礁相连，在大规模珊瑚白化之后，或许有助于维持和再生海洋生物多样性。相关研究成果《未来气候变暖造成的珊瑚礁空间救援潜力有限》发表在2022年7月22日出版的《全球生态学和生物地理学》上。

研究人员模拟了珊瑚幼虫在珊瑚礁之间的扩散联系，这些联系又称为珊瑚连通性，形成网络后会将幼虫珊瑚运送到很远的距离，帮助珊瑚礁从珊瑚白化和其他干扰中恢复过来并更新基因库。通过模拟气候变化和未来珊瑚白化不同情景下的连通性，研究人员可以预测未来几十年珊瑚礁之间的联系可能的变化机制，以及这些网络重新播种失去的珊瑚礁的能力。

珊瑚礁因为受到气候变化、海洋酸化和过度捕捞的影响，一些研究模型预测，到2100年左右，70%至99%的珊瑚礁可能会因白化而遭受长期损害，一些现有的气候适应性珊瑚礁据点将有极大的可能在环境压力因素中幸存。研究人员发现，保护目前全球六个主要的相互连接的珊瑚礁网络，将有助于保护气候适应性最强的珊瑚礁据点，这些据点约占原始珊瑚礁细胞的30%。

研究结果表明，未来的珊瑚礁保护策略设计需要了解珊瑚礁网络以及它们如何受到气候变化的影响。研究人员表示，珊瑚礁网络可能有助于维持珊瑚礁据点，它有可能使这些据点保护自己的同时也保护全球珊瑚礁栖息地其余部分，但并非所有珊瑚礁栖息地都能够恢复。

创新价值

通过强调珊瑚礁连通性的重要性来确保其在应对气候变化时的弹性，可能有助于为未来的保护战略提供信息，促进气候适应性网络中关键源头珊瑚礁的健康和功能。