创新背景

在健康饮食中，饱和脂肪仅以有限的量存在。饱和脂肪对血液中的胆固醇水平有负面影响，食品界一直在寻找减少产品中饱和脂肪或用不饱和脂肪代替它们的方法，但这两种脂肪性质不同，替代方法并不易得。

创新过程

棕榈油和椰子油等饱和脂肪在室温下是固体，而橄榄油和葵花籽油等不饱和脂肪是液体，并不具有饱和脂肪的结构特性。寻找可以代替饱和脂肪的物质需要考虑产品的质地、硬度和铺展性非常重要。鲁汶大学（KU Leuven）的研究人员已经开发出一种不饱和脂肪，名为Sterolife，在室温下仍然可以保持固体，可以帮助食品公司开发现有高脂肪产品的健康替代品。

Sterolife由植物甾醇制成，是一种无味和无色的固体脂肪，可以在不影响质量和质地的基础上降低产品中的饱和脂肪含量。植物甾醇是一种天然的植物分子，存在于不同的植物产品中，如蔬菜，水果，坚果和谷物，和胆固醇类似。

研究人员表示，使用植物甾醇是可持续性生产和保护环境的一种方式，这种物质可以在现有生产过程中找到，玉米、大豆和坚果中有足够多的植物甾醇。可持续替代方案与饱和脂肪棕榈油的生产形成鲜明对比。棕榈油仅在热带地区生产，却是世界上消耗最多的脂肪。生产棕榈油过程中热带雨林的森林砍伐、生物多样性的丧失和排放的大量二氧化碳对环境造成了严重损害。

研究人员已经从VLAIO（佛兰德创新与创业机构）获得了测试和开发新脂肪的创新授权，将进一步开发产品并进行测试，确定如何将Sterolife用作食品中的成分。研究测试了现有的降胆固醇产品，发现其中仍旧含有大量饱和脂肪。研究将测试Sterolife在人造黄油、涂抹酱和烘焙产品等特定产品中的表现，并根据这些知识，微调生产过程，深入完善产品令其能推向市场。

创新价值

帮助寻找现有高脂肪产品的健康替代品，进行环保可持续的脂肪生产。