创新背景

黑死病，是由鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis）引起的，在公元1346年至1353年曾席卷整个欧亚大陆，据估计最多造成了60%的当地人口死亡。虽然研究人员利用历史记载、古 DNA 和现代基因组学开展了大量分析，但黑死病的地理起源一直没有定论，可能的起源地范围从欧亚大陆西部一直到亚洲东部。

创新过程

德国图宾根大学、马克斯·普朗克进化人类学研究所等机构的研究人员在 Nature 发表了题为：The source of the Black Death in fourteenth-century central Eurasia 的研究论文。

研究团队对7名14世纪的黑死病死者开展的 DNA 分析显示，黑死病可能源于欧亚大陆中部。

研究团队分析了位于当今吉尔吉斯斯坦境内的伊塞克湖是否会是14世纪黑死病大流行的起源地。来自附近墓地——位于 Chu 峡谷的 Kara-Djigach 墓地和 Burana 墓地——的考古学证据显示，1338年和1339年的埋葬数量明显增加，其中很多墓碑写着死亡原因为“瘟疫”。

研究团队翻译并分析了这些墓地考古发掘的存世档案数据，并将此与对其中埋葬的7名个体的古 DNA 分析相结合。他们在其中三个 DNA 样本中发现了这种黑死病细菌的痕迹，并认为其在黑死病流行事件中起到了一定作用。

研究团队认为，这些鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis）的基因组代表一个单一菌株，而且是被普遍认为与黑死病起源相关的一个多样化事件的最近共同祖先。与该地区当前流行的鼠疫耶尔森菌株的比较显示，这个古代菌株起源于本地。

根据历史数据和人工制品，包括墓碑碑文和钱币窖藏，研究团队推断该地区曾生活着丰富多样的社群，这些社群仰仗与整个欧亚大陆的贸易往来生活。他们认为，这种贸易往来可能推动了黑死病在14世纪的传播。