创新背景

社会孤立是人际接触和陪伴机会不足的经历。虽然不仅限于老年，但社会孤立对某些人来说可能是一个问题，因为他们年龄越来越大，行动不便或远离家人和朋友。纽约州老龄办公室计划向800多名老年人分发“机器人伴侣”，通过为老年人提供可以发起对话、玩游戏和提供一般支持的机器人来“对抗社会孤立”。

创新过程

以色列初创公司Intuition Robotics制造了一款名为“ElliQ”的机器人，是一个以人工智能技术为基础，带有移动“头”的智能扬声器，可以转向面对人类并在说话时亮起，为独居的老年人提供支持和陪伴。

“机器人陪伴”的利弊

ElliQ具有主动的能力，可与用户进行闲聊，并配有触摸屏，支持用户与朋友和家人进行视频通话。它具有一定的“同理心”，可以建议活动并提醒人们服药或参加约会。

用户通常每天与机器人进行大约20次互动，使老年人受益，并尽可能在一定程度上减少老年人口的医疗和住房支出。ElliQ旨在补充人际关系，而不是取代人际关系。但使用机器人进行陪伴是有争议的。有些人担心用机器人的“关怀”取代人类的爱和关怀。其他人则担心机器人伴侣可能会欺骗人们，鉴于社交机器人收集的数据，人们还担心隐私的丧失。

老年人对“机器人陪伴”的看法

研究采访了16名老年人，以了解他们对ElliQ和其他专为陪伴而设计的机器人（包括机器人宠物）的看法。结果发现，一些老年人对像ElliQ这样的机器人充满热情，认为它们可以提供有意义的信息和活动，一些老年人甚至可以想象有某些机器人作为伴侣。

然而，其他老年人的看法则相反，他们认ElliQ向用户提供活动或视频通话建议的方式是粗鲁、侵入和控制的，“被告知该做什么”非常令人反感。

此外，部分参与者担心拥有机器人助手可能会使他们变得懒惰和能力缺失。当他们能思考自己时，宁愿不依赖机器。因为它将“缩小自己的大脑”。这些情绪与帮助老年人更加自主的意图不一致。

对于某些人来说，一些智能技术似乎对认知和社会独立性构成了威胁。负面反应涉及老年人的尊严感。一些老年人认为这些设备被设计为模仿类似人类的品质和行为的方式是不合适的，因为活生生的人类和狗等动物是真心爱人或关心人，而机器人只是假装自己爱人或关心人。

研究表明，有些人认为向老年人推销某些社交机器人的想法对整个人群来说是居高临下的。

一些老年人拒绝机器人协助和陪伴的可能性是不容忽视的。

辩证看待

研究中的一些老年人接受让像ElliQ这样的机器人来帮助他们完成任务并提供对话以缓解孤独感的想法。有的人对机器人动物的想法感到好奇，他们甚至觉得这些机器人可能表现出的人工“同理心”和“同情心”有一些价值。

“机器人陪伴”项目需要警惕关于推出机器人的各种担忧，包括担心它们可能会取代真正的人类和动物接触。但一些老年人确实受益于某些类型的人工智能辅助和机器人伴侣。

研究表明，老年人和其他年龄组一样，对伴侣机器人有不同的看法。在设计和部署社交机器人以解决这个不断增长的人口中的社会孤立问题时，听取他们的观点非常重要。

创新价值

从老年人自身的个体感受出发，探究使用“机器人伴侣”减少社交孤立的可行性，辩证看待老年人对于“机器人伴侣”的看法，有助于进行更加人性化的老年人护理关怀，注重人工智能、机器人对人文社会的影响。